另一个集线器相连 并且一般都工作在全双工方式。当主机需要通信时 交换机能同时。连通许多对接口 使每 一对相互通信的主机都能像独占传输媒体那样 无碰撞地传输数据。以太网交换机和透明网桥一样 也是一种即插。即用设备 其内部的帧转发表也是。通过自学习算法自动地逐渐建立起来的。当两个站通信完成后就断开连接。以太网交换机由于使用了专用的。交换结构芯片 其交换速率就较高。 对于普通 的共享式以太网 若共有 个用户 则总带宽 的 分之一。在使用以太网交换机时。
虽然在每个接口到主机的带宽还是 但由于一个用户在通信时是独占而不是和其他网络用户共。享传输媒体的带宽 因此对于拥有 对接口的交换机的总容量为 。这正是交换机的最大优点。 以太网交换机一般都具有多种速率的接口 例如 具有 和 的接。口的各种组合 这就大大方便了各种不同情况的用户。 有一些交换机采用直通 电话数据库 的交换方式 可以在接收数据帧的同时就立即。按数据帧的目的 地址决定该帧。的转发接口 因而提高了帧的转发速度。 利用以太网交换机可以很方便地实现虚拟局域网。
虚拟局域网其实只是局域网给用户提供的一种服务 并不是一种新型局域网。 虚拟局域网 是由一些局域网网段构成的 与物理位置无关的逻辑组 而这些网段具有某些共同的需求。每一个 的帧都有一个明确的标识符 指明发送这个帧的工作站属于哪一 个 。 年 批准了 标准 这个标准定义了以太网的帧格式的扩展 以便支持虚拟局域网。虚拟局域网协议允许在以太网的帧。格式中插入一个 字节的标识符 称为。 标记 用来指明发送该帧的工作站属于哪一个虚拟局域网。如果还使用原来的以太网帧格式 显然就无法划分虚拟局域网。